“战地记者？”萨沙还是第一次听这个词。
“是啊。”费奥多尔解释道，“城里的贵族和富商们，每天就只看那些王室花边新闻，什么喜结连理、酒会舞会之类的，好像前线的战火与暗处的危机不存在一般。”
萨沙：“我想他们并非完全不知道，而是刻意逃避，钻进自己的茧房里。”
费奥多尔回道：“你说得也没错。但我要把末日的丧钟在他们耳前敲响。”
林间空地，吸血鬼领主的古堡伫立在黑暗中。
一些吸血鬼衍体看见这座庞然大物，不由发出颤抖。而安娜安抚着她的追随者们。
“这一次，我们是为了重建属于自己的家园！我们享有生命，享有黑夜，也享有自由。”或许这位老太太此前也没想过自己能发出如此中气十足的声音，不由爽朗大笑。
“我劳累一生，从未有如此轻盈的时候。”安娜像一阵风一样跃上古堡前的台阶。
古堡的大门早已被从正门方向出逃的衍体们推到在地。寒风灌入一片狼藉的室内，地毯和桌面上结着一层薄霜。但萨沙竟然一点也不感到寒冷。
因为安托万从魔法袋里取出毛毯，把她严严实实地裹了一圈，即便毛毯下摆沾上泥土也毫不在意，反倒对她嘘寒问暖。他今晚的表现就像被死灵法术置换了灵魂一般。
“说吧，你到底在打什么主意？”萨沙问。
安托万那张灿烂的微笑正对着她：“一想到我们很快就要回中央教廷，我就近乡情怯。”
“这算哪门子近乡情怯……”萨沙撇过头去。但不得不承认，她要使自己的目光立即离开那张美丽的脸孔，还是有些难度的。
正当萨沙穿过走廊的时候，一只灰扑扑的小老鼠从她脚上一闪而过。
安托万关切地看向她，却不料萨沙爽朗一笑：“太好了，看来这里动物还挺多。只要衍体们妥善饲养这群老鼠，大概暂时不愁吃的。”
此时正巧一个衍体饿红了眼，一下扑倒在萨沙脚边。
而安娜把他一把提起来：“各位，我们得先确立一个规则。由于森林里动物资源有限，我们不能一下子就把一只动物的所有血液吸完，而是应该吸食部分，并给动物投喂果实等食物，这样才能养活我们自己。”
饿红了眼的衍体根本没有把安娜的话听进去，又扑到墙角，双手扼住小老鼠的脖子。他还没来得及下口，自己的脖子又被另一只衍体扼住。
“饿鬼，你这样会害死我们的。”说罢，衍体低下头，把尖牙扎入扑在地上的那个衍体的后颈中。不带任何其它的欲。望，只剩下对血、对暴力的渴望。
被吸血的衍体双手突然变得软弱无力，松开了老鼠。小老鼠吱吱地跑到微光也照不到的黑暗深处。而过了些许时间，吸血的衍体的喉结不再鼓动，眼中的红光黯淡下来，他利爪下的躯体也变得苍白干硬。
“我……”衍体颤声道，“我……杀了他？”他跪倒在安娜身前：“求您，驱逐我吧，我不配待在族群里。”
但安娜只是向他伸出一只手：“起身吧孩子，除了幽暗森林，你还有哪里可去呢？”
衍体的眼中盈满了泪光。
萨沙拉着安托万离开。作为外来者，自己已经做到了尽力拯救被吸血鬼领主奴役的衍体们，至于之后的道路，就要靠他们自己开拓了。
“你知道路易把金币藏在哪里吗？”萨沙问。
“那当然是，”安托万顿了顿，“不知道。”
但跟在一旁的费奥多尔却掏出一个圆盘状的小玩意：“金属探测仪，阿尼娜·兰格发明的。”
“她还是个发明家吗？”萨沙问。她想到那具活动自如的空壳盔甲，难道也是阿尼娜的创造物？
“是啊，她不仅擅长草药，还擅长研发各种魔法器物，比如——”费奥多尔神秘地微笑，“比如魔法公会正在进行的秘密项目。”
安托万在一旁冷不防道：“看在我们并肩作战的份上，不防交流一下？”
“保密。”费奥多尔不由握紧了手中的圆盘，领着两人走上旋转楼梯。
而萨沙想到另一个问题：“话说费佳，你竟然愿意帮我们找吸血鬼的宝藏，明明分不到一分钱。”
“因为我很善良啊。”费奥多尔从玛济语切成了罗萨语，从腰间的魔法袋掏出了小瓶子，“艾蒿味的伏特加，喝一口吗？”