那一击，直打得张师爷脑袋嗡嗡作响，喉中涌上一股腥甜，嘴里还似乎咬到了什么，吐到掌心一看竟是自己的一颗后牙，幸而刀未开鞘，否则他的头怕是要一分为二了。他慌乱间抬首，正见裴泠自上而下地盯着自己，那柄绣春刀的鞘箍提梁上铸有睚眦，此刻这狰狞兽首亦死盯着自己，不由吓得他浑身一凛。
周大威乍见那颗牙，“嘶”一声倒吸一口气，不禁也抬手抚了抚自己的脸颊。
“我说我说，”张师爷赶紧伏在地上跪好，求饶道，“仆定知无不言，言无不尽，镇抚使手下留情，手下留情！”
“说来！”裴泠张目道。
“就是邹家指使的仆。”张师爷不敢再耽搁，立时开口述道，“邹家是宿州缙绅，他们急于求名，威逼沈贞女殉死，然镇抚使仗义，救沈氏脱厄，他们计划落空，怀恨于心。但那封匿名揭帖确实非仆手笔，仆亦是待揭帖流布乡野，方知其事。四日前有一小童找到仆，让仆想办法激化此事，先奉五十两银，诺事成后复酬五十两。彼辈自以为隐秘，殊不知仆早已认出来人，正是邹氏家僮！仆不过受金奔走，罪魁实是邹氏！还请镇抚使明鉴哪！”
“梅闻淙呢？”裴泠冷声问。
“梅老先生为何而来，仆是真不知道啊，许是……”张师爷一壁暗窥她神色，一壁试探地说，“许是厌见妇人居官，自发而来，您也知道那些个老学究抱残守缺，最是泥古不化。”
周大威插言道：“下晌在明煦园，状师爷怎么说来着，恃宠弄权？紊乱朝纲？还什么妖孽？现下怎么又——”
“不不不，妖孽是梅老先生说的，不是我不是我。”张师爷立马澄清，告饶道，“小的错了，差爷您就饶了小人！”
周大威耸着肩，嘿嘿笑出声，下一瞬，绣春刀的刀柄就敲在帽儿盔上，“铛”一声响。
“明日一早去请邹家来衙门，此人，你可要给我看牢了。”
“是是。”周大威缩着脖子应声。
*
日落月升，天色昏暝难辨。
借着檐灯，谢攸得以看见来人，连忙起身相迎：“镇抚使。”
“学宪？”裴泠循着他出来的方向望去，“你怎么在我屋里？”
“在州衙迟迟等不到镇抚使，只好冒昧在房里等你，还望镇抚使见谅。”说着，谢攸作了一揖。
“先进来说。”裴泠往里走。
他急忙亦步亦趋地跟上去。
甫进屋，谢攸便迫不及待地问：“梅老先生如何了？”
她摘下乌纱帽，与手里的东西一道搁在案上，答说：“不太好。”
谢攸急道：“不太好是什么意思？”
“只能撑四五日。”
“四……四五日？”他被震在原地，半晌没有动作。
“别怕。”裴泠说，“我不会让此事牵扯到你，他要是被气死，那也是被我气的。”
谢攸颓唐地一屁股坐在椅子上，摇首道：“不，是我的错，梅老先生是被我气的。”
她闻言笑了笑：“从来都是见抢功的，倒还没见过硬要揽罪的。”
谢攸没有说话，兀自沉浸在震惶与担忧交杂的情绪里，眼神黯淡，连肩膀也垮了下来，仿佛一口强行提着的气，无声地泄尽了。
“吃不吃？”
忽地，一片亮红色带着甜香的影子，毫无预兆地进入视野。
竟是一串晶莹剔透的糖葫芦。
她捏着底下一段细细的竹签，将糖葫芦不偏不倚，举至他低垂视线的前方。
谢攸缓缓抬首。
裴泠弯唇冲他一笑。
“甘味入脾，缓急和中，烦躁不宁时还就得吃点甜，学宪大人，赏个脸？”
第34章
屋里门窗大开，夜风丝溜溜地吹进来。
只见正中靠墙那方案上放着一顶乌纱帽，一顶獬豸冠。两个身穿官袍的人坐于两侧，手里都举着一串极不应景的糖葫芦，正面无表情地啃着。
裴泠咬下顶端最大最红的那颗山楂，糖壳在齿间崩裂，发出一声“咔嚓”脆响。
许是心不在焉，那厢谢攸吃得极斯文，一小片一小片地剥离糖壳，声音几乎细不可闻。
空气中弥漫酸甜香味。
“镇抚使可知梅老先生是何人？”谢攸蓦地问。